我们正处在一种很难得的发展环境中，客户的要求与软件厂商提供的产品正在聚合，整个市场呈现出一片欣欣向荣的景象，毫无减弱之势。三年来，ERP市场年复合增长率高达35%，产值150亿美元，有哪一个行业能与其相比呢？在制造业中，没有一套高度综合的业务应用软件，企业要想生存并进行有效的竞争几乎是不可能的。ERP的增长是一系列操作的直接结果：全球的激烈竞争、极短的产品生存周期、高度分散的经营，以及由信息驱动的管理。这就是今天制造业的环境。
有没有什么方案可以取代ERP呢？
一种选择是最佳品牌策略。公司从几家专业厂商选择几个应用软件，把它们组装成自己的系统。但是，且慢!这样做的企业会发现，不仅初始的投入费用很高，集成和实施费用一般也要贵几倍，而且各个应用程序体系结构的差别将导致用户界面不一致，数据模型相互重叠。公司单把必不可少的数据字段一致起来恐怕就要用上几个月的时间。在系统真正实施前，信息系统部门将忧心忡忡，一有新产品发布，就不知会不会又把统一的界面破坏了。而且，经常有这样的情况，一旦产生问题，各厂商都说问题出在别的软件那里，这是难以避免的。
另一种选择是请一家系统集成商用组件产品组装一个定制系统。这与上面的策略相同，只不过多了个承包商。系统集成商是不能担当软件公司的角色的。他们可以组装一次性的解决方案，但不能提供关键产品支持，不能提供培训和升级版本，而这些又确是你所需要的。技术专家总想让人们相信：建立自己的系统是容易的，他们总认为，ERP已经躺在临终床上，离死期不远了。他们保证说，技术突破是可能的。不过，即使定制系统很容易组装，大多数购买者也不会买账。许多公司一直希望购买一套信息系统，但它应该是一种产品，不是一个技术、组件和服务的集合。
ERP厂商之所以成功，就在于他们试图推出的就是这样一种产品。现在，典型的ERP系统功能覆盖面很广，所涉及的行业也纵向延伸，技术体系结构、培训、文档和过程设计工具都在不断完善（更多ERP培训可参考→帮助文档）。虽然它还不是个一揽子系统，但比以往任何时候都更接近这一目标。ERP将继续走向成功，因为大多数人选择的是产品，不愿购买配件。这个概念极有生命力，正使ERP越过制造业，迅速向其他行业进军，如零售业、公用事业、金融服务、教育、甚至包括政府部门。这些行业正倾力解决自己系统中存在的2000年问题，他们认识到购买整套软件的好处以及厂商们对应用程序的支持和提高。大多数ERP厂商看到了这个机遇，正为纵向行业提供重新封装的整套软件。ERP厂商有着巨大的发展机遇。他们可以向老客户销售更多的应用程序，把新系统推向传统行业和其他地区，因此ERP正面临着巨大的发展。
公司对企业资源计划（ERP）系统的投资，能使他们攻占新的市场，抓住商业上的机遇。ERP系统能使企业内部更加配合，供应商和客户更加协调，对ERP的投资能在市场竞争力和生产效率方面带来更丰厚的回报。
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